The Eye of the Tiger

El partido contra el Hércules, estuvo bien, doblete de Benzema, control del encuentro sin demasiados apuros, ninguna lesión que empañe la victoria... un partido plácido. Pero el pitido del árbitro en el minuto 89 y 55 segundos creo que refleja que los madridistas la cabeza desde hace tiempo en el miércoles. Unos desde que acabó la primera fase, otros desde que caímos en los octavos del año pasado... pero todos con esa obsesión.

No, no se trata de romper una mala racha en competiciones europeas, no se trata de recuperar la gloria como en el 98. Se trata de algo mucho más trascendente que todo eso. Si le ganamos la eliminatoria al Lyon y pasamos a cuartos, el club entero meterá los dos pies en una nueva etapa. Sin las ataduras de errores pasados. Con la ilusión de hacer algo grande en su competición favorita y sin la presión de otras veces. Un club unido entorno a un entrenador que defiende sus intereses, con una afición que ya ha desenmascarado a todos aquellos que, desde un antimadridismo profundo, tienen la cara de hablarnos a nosotros, los que disfrutamos y sufrimos con el Real Madrid, sobre cuales son o dejan de ser los valores históricos de la entidad.

El discurso de Florentino en la entrega de insignias a los socios celebrada este sábado es una clara prueba de ello. Una llamada a apoyar sin fisuras a nuestro entrenador y a ver en él y su defensa encarnizada de los intereses del club (aunque ello comporte decir verdades que incomoden al establishment del fútbol español) la verdadera esencia del Madrid. Valdano y su quintacolumnismo, muy en línea con el pensamiento "humilde e ingenioso" de los partidarios de cierto equipo, han recibido su certificado de defunción. Ahora todos vamos en el mismo barco.

A eso precisamente es a lo que llamó José Mourinho tras el 2-0 a los alicantinos: a que el espectador del Bernabéu deje de serlo este miércoles y se transforme en un activo más para el equipo. Toda ayuda es poca y a nuestro estadio le hace falta recuperar el mágico ambiente que se daba en el cuando aún existían localidades de pie a finales de los 90. Al que tenga la suerte de poder ir, que no desperdicie la oportunidad y transmita con sus gritos de ánimo el apoyo de todos los merengues que nos estaremos tirando de los pelos frente al televisor en cualquier rincón del mundo.

Yo, en semanas de partidos importantes, suelo colocar en mi MP3 una de mis canciones favoritas, The Eye of the Tiger, tema principal de una de las películas de la famosa saga Rocky, protagonizada por Sylvester Stallone. Suelo estar bastante nervioso los días previos a encuentros como este (no debería serlo, son solo los octavos... ¡qué diablos! ¡es el Madrid en sí lo que está en juego!), pero no puedo parar de escucharla una y otra vez. Cosas así tendrían que poner nuestros chicos en el vestuario para motivarse... y no las chorraditas buenistas de Coldplay que escuchan otros.

Absolutas idioteces

Foto: Futbolred.com

En otra entrada comenté que en ningún caso debía confundirse a los medios madrileños con portavoces oficiales del Real Madrid o su afición, ya que buscan exclusivamente su propio beneficio, no el del club. Parto en este artículo desde un punto en el que esa realidad es asumida plenamente por el lector.

El diario As nació en 1967 recuperando el nombre de un semanario gráfico deportivo publicado en la capital desde 1932 hasta el comienzo de la Guerra Civil Española. A la vista de su calidad actual, podría haber seguido saliendo una vez cada siete días. Esta semana nos ha deleitado con una entrevista al delantero togolés del Real Madrid Emmanuel Adebayor. No fue una entrevista insustancial por las respuestas del africano, que desde el primer día que llegó a Madrid demostró un gran saber estar y tener la cabeza en su sitio, sino por lo que se acabó destacando en el periódico de todo lo que dijo. En un país donde desgraciadamente pocos se paran a leer la letra pequeña, y menos en un entretenimiento como es el deporte, As se limitó a explotar el cliché de "negrito bueno" de Adebayor. "Me gusta que me llamen Manolito" es la portada de hoy, "No me veía triunfando en el Madrid con rastas" es lo que más les llama la atención en As.com. Todo muy profundo, como se puede apreciar. Ni un titular (que es lo que va a llegar al 90% de los que le echen un ojo al diario en la tasca) dedicado a la dura experiencia con su selección nacional cuando el autobús de la misma fue tiroteado por unos terroristas en Angola o a sus impresiones de cara al final de temporada. Nada, como al pueblo le cae bien y ya le gusta eso del "negrito bueno", se lo damos y que traguen como borregos.

En esta ocasión, más allá de que Emmanuel pueda ser considerada una persona superficial, el daño no es mayor, pero vista esta afición al populismo de As (no es la primera vez que dedica titulares a auténticas chorradas como colores de botas y otras tonterías), es conveniente que cualquier madridista que aún tenga estómago para desperdiciar un euro comprando este diario tenga en cuenta que la calidad no es su fuerte. Son especialistas en descontextualizar y dejar en segundo plano la información que no reulta jugosa para sus intereses. Aquí lo que importa es el titular.

Marca no se salva ni mucho menos de la quema, y nada más y nada menos que ha sido capaz de dedicar una portada entera a anunciar como gran hazaña periodística el descubrimiento del mote que tiene cada jugador dentro del vestuario del Real Madrid. Creo que podría haber seguido viviendo feliz sin tener que conocer que a Albiol le llaman "El Chori" por las semejanzas de cierta parte oculta de su cuerpo con un típico embutido ibérico. Luego se me ponen a a hacer reportajes de dopaje y lo cierto es que se me caen dos lágrimas si pienso en que son estos intelectuales, estos que nos deslumbran con averiguaciones indispensables para cualquiera, los que tienen que investigar para sacar a la luz todos los trapos sucios del fútbol español.

Cuando vayáis al quiosco pensáoslo bien. Puede que guardaros el euro para tabaco resulte menos perjudicial que leer según que cosas.

No querría acabar esta entrada sin aprovechar para recordar a todas las víctimas inocentes de los atentados del 11 de marzo de 2004 en Madrid. No os olvidamos. Aún queremos saber.

Menos besitos y más Benitos

Foto: Foroelmito.com

¿De veras es necesario tener que escuchar el discursito de algunos cuando vencen, que no tienen suficiente con ganar sino que encima te obligan a alabarlos bajo pena de ser tachado de necio que se niega a ver la realidad? Bueno, que se niega a ver su realidad, se entiende.

Hubo una época, de la que yo sólo viví los estertores, en la que el fútbol era fútbol y los centrales lucían un poblado bigote. En lugar de tratar de imponer una filosofía de vida, una cosmovisión, los equipos se limitaban a salir al césped y romperse la cara por ganar.

Uno de los máximos exponentes de ese fútbol, en el que el Real Madrid forjó buena parte de su leyenda, es Goyo Benito, que lideró la zaga del primer equipo blanco desde 1969 a 1982. Con decir que su apodo era "Hacha Brava" quién no lo conozca puede hacerse una idea de que muy amigo de los delanteros rivales no era. Se dice que Biri Biri, reputado atacante sevillista de raza negra en la década de los 70, tras enfrentarse a él durante buena parte del partido y llevarse como recuerdo una colección de golpes marca de la casa, se dirigió a él diciendo algo así como "no me pegue usted más, señor Benito".

Pero si había unos partidos en los que Benito demostraba de lleno toda su profesionalidad y su furia estos eran los que el Madrid disputaba contra sus eternos rivales, Atlético de Madrid y Barcelona. En estos conjuntos Benito tenía muchos compañeros con los que había jugado en la Selección Española, pero el día del partido don Gregorio no conocía ni a su padre. Si había que repartir se repartía igual o más, para que quedara claro que no se andaba con sentimentalismos.

En los instantes previos del Barcelona-Real Madrid de este año en el Camp Nou, Casillas y Ramos (¡capitanes del equipo, ojo!) repartieron besitos y arrumacos entre Puyol, Piqué, Xavi y los demás amigos con los que vivieron el éxito de España en el pasado Mundial. Esos mismos que después no desperdiciarían la más mínima oportunidad para humillarles (recordemos la tangana final que acabó con la expulsión del sevillano). Es como si esta gente, a los que muchos merengues y por descontado la prensa tratan como guardianes de la auténtica esencia del madridismo por el mero hecho de ser españoles, hubiera vomitado sobre la memoria de todo el trabajo, la sangre y el sudor que Benito y gente como él entregaron al Real Madrid. ¿Cómo diablos vas a entrar con la fuerza necesaria a un tipo con el que dos minutos antes te estabas besando?

Ese valor de la competitividad por encima de todo, de que el único amigo es el que lleva tu misma camiseta, ese es el que debería conservarse. Cualquier concesión es una invitación a que los contrincantes te claven un puñal por la espalda. Nuestros valores no han comprendido nunca el ceder ni un milímetro de terreno al contrario. Tampoco han entendido nunca de tragar cada día con ataques y mentiras interesadas. Ni de pedir perdón por ser madridista.

Tenemos una magnífica y solidaria fundación que realiza actividades dignas de elogio en favor de discapacitados, personas en riesgo de exclusión social, los niños del tercer mundo... El trato que recibe cualquier equipo y afición (incluso las que peor nos caen) que visita el Bernabéu, donde todo el mundo puede ver con tranquilidad un partido de fútbol y nadie pega a hinchas ni rompe lunas de autobuses, es difícil de encontrar en cualquier otro campo de Primera cuando nosotros vamos de visitantes. Todo eso y mucho más demuestra lo grandes y buenos que somos. Dejemos las lecciones morales para estos ámbitos y permitamos que directivos, cuerpo técnico y plantilla repelan los ataques contra el Real Madrid con la dureza que requiera cada situación.

P.D.: Antes lo digo y antes empieza a salir a la luz... reportaje en Marca sobre la escasa rigurosidad de los controles antidopaje en el fútbol de nuestro país.

Demasiado para el cuerpo

Escribo estas líneas asqueado por el bochornoso espectáculo vivido esta noche en Barcelona. Luego nos vendrán los señores de la UEFA ("señores" por decir algo) con sus lemas apelando al respeto y al juego limpio. Que cierren el chiringuito ya, aquí está ya todo el pescado vendido. Expulsiones rigurosísimas, penaltis cuando más falta hacen, tiempo añadido surrealista en la primera parte... El Arsenal es un equipo blando e inocente sí, pero con 11 se las estaba arreglando para empatar el partido. Platiní, nosotros también te queremos.

Una vez que me he desahogado, paso a hablar del Madrid, que es lo que de verdad importa. Sí bien tiene cierta conexión el tema que trataré con lo anterior.

Uno se sorprende al ver que el Barcelona es capaz de aguantar presionando en campo rival en el minuto 94. Pero no en un único partido. Durante toda la temporada. "Superhombres", es la expresión que se viene a la mente. Luego miramos al resto de equipos punteros europeos, entre ellos el Real, y vemos que todos tienen bajones físicos. Todos tienen jugadores cuyo estado de forma no varía exclusivamente entre "bueno" o "muy bueno". Todos menos el humilde equipo barcelonés. Curioso, cuanto menos.

En el Real Madrid, por ejemplo tenemos a Ángel Di María. El argentino comenzó la temporada con una fuerza impresionante, que le llevó a acabar algunos partidos literalmente agotado. Sin ir más lejos, tras hacer un gran encuentro contra el Racing en el Bernabéu, tuvo que abandonar el campo pese a no disponer el equipo de más cambios, por que lo había dado todo y no podía ni con su alma. Que el resultado fuera de 6-1 en aquellos momentos también facilitó su marcha antes del pitido final. Ese día inauguró una racha de partidos en los que si bien no jugaba mal, si que acababa desfondado en las segundas partes, siendo frecuentemente sustituido. Más adelante, fue cogiendo el ritmo otra vez y a día de hoy vuelve a estar en óptimas condiciones físicas para hacer daño a las defensas rivales con su velocidad y su regate.

El aplaudido Mesut Özil es otro ejemplo. Pese a su innegable calidad, al chaval le falta coger musculatura y arrastra (sin ser preocupante ni mucho menos, a la vista están sus grandes actuaciones) aún en sus piernas el peso de unas vacaciones cortas a causa de la disputa del Mundial con Alemania. Y así tantos otros. Como mucho está la excepción de Cristiano, pero en ese caso solo hay que decir que estamos ante todo un atleta y que, además tiene pinta de atleta. Sí, porque es difícil de asimilar que tipos bajitos y paticortos como los que pueblan el centro del campo azulgrana sean capaces de ganarle una disputa de balón... ¡por físico! a potentes medios africanos como hacen habitualmente.

A mi me pueden decir misa, que si unos batidos milagrosos, que si una preparación excelente, que si unos fuera de serie... pero no me lo trago. Y más cuando te vas enterando de cosas como que el año pasado fueron multados por eludir hasta en 2 ocasiones controles antidopaje sorpresa en los entrenamientos o se les relaciona a médicos sospechosos. Algo huele a podrido, y no precisamente en Dinamarca... quién sabe si será un solomillo al estilo Contador.

Perdóname, Señor, porque he pecado

Sí, lo reconozco, yo también caí una vez, pero ahora estoy limpio, lo juro. Soy un hincha nuevo y puro. Un día fui uno de esos individuos que te aguan el partido con esas odiosas trompetillas de plástico con los colores del Madrid que venden en los puestecillos de los exteriores del Bernabéu. En mi descargo vaya que debía tener 13 o 14 años a lo sumo y que a la que me di cuenta que no me dejaba escuchar los cánticos para poder seguirlos (ni la mía ni las de los demás) la aburrí y la debo haber llevado como mucho dos veces en mis viajes a Madrid. La conservo porque para las celebraciones callejeras es ideal para tocar lo que no suena a los rivales, je je. Pero eso no quita que siga siendo un instrumento del mal. Recuerdo que la primera vez que oí un zumbido parecido (y me disgustaba bastante) fue en los enfrentamientos del Real Madrid contra el Spartak de Moscú y el Dínamo de Kiev de la Copa de Europa de la temporada 98/99. Siempre creí que su uso masivo en esos países debía estar asociado al intenso frío, que hacía mucho más sencillo animar tocando la bocinita que pegar un grito y destrozarse la garganta... pero con los años este "enjambre de abejas" se ha ido apoderando del coliseo blanco y por desgracia uno acaba con la cabeza como un bombo tras aguantar un partido rodeado de ellas. El colmo fue el Mundial de Sudáfrica y las vuvuzelas (auténticas tubas futboleras), que por suerte no han llegado a extenderse por España. Sin ir más lejos las prohibieron en Inglaterra, lugar donde los cánticos en el fútbol son sagrados. No me extrañaría que con artilugios como el de la foto hayan hecho lo mismo.

Al igual que yo me he disculpado por pecar contra el deporte rey, me gustaría escuchar pedir perdón a todos los que desconfiaron a principio de temporada de Mesut Özil. Y no sólo por el partido frente al Rácing. Ya son muchas las exhibiciones que el 23 ha dado con la camiseta blanca y las veces que se ha marchado del campo ovacionado por la afición blanca. Pero hubo gente, madridistas de poca fe o con intereses oscuros, que en un principio le hicieron la cruz por el simple hecho de ser extranjero. Esa es la gran cruz que arrastra el Real Madrid en los últimos tiempos. Mientras se demuestra que somos un club con millones de seguidores repartidos por todo el planeta, quienes no ven más allá de sus propios ombligos quieren que cada día seamos más pequeños, que solo fichemos españoles o canteranos. ¿Debemos rechazar de lleno a estos dos grupos de jugadores? No, por supuesto, pero sí que está claro que en el Madrid solo pueden jugar los mejores o los que tengan las capacidades necesarias para llegar a serlo, hayan nacido en Madrid, en Sevilla o en Hong-Kong.

De Mesut se dijo que era flor de un día, que hacer un Mundial interesante no era suficiente para fichar por el Real tan joven (ojo, como si hacer un buen Mundial con nada menos que la Selección Alemana fuera moco de pavo), que si hubiera sido mejor fichar a alguno de los campeones del Mundo con España... pero él solito, gracias a su calidad y a su visión de juego ha callado a todos los desconfiadores profesionales que pueblan la prensa madrileña y dejado al descubierto que solo buscaban un nuevo contacto para obtener filtraciones en el vestuario una vez que Raúl y Guti abandonaron el club. Y lo mejor de todo, sin duda, es que al germano lo veremos crecer y convertirse en un futuro candidato al Balón de Oro vestido de blanco.

Banco de pruebas

Foto: Realmadrid.com

Los estatutos fundacionales del por entonces "Madrid Foot-Ball Club" fueron firmados ahora hace 109 años en una trastienda capitalina por un grupo de entusiastas de ese nuevo deporte que habían traído los británicos a España. Casi ninguno de los presentes debió darse cuenta en ese instante del gigante que estaban poniendo en marcha ni de las vicisitudes que transcurrirían entre su nacimiento y el entretenido partido de hoy.

Una vez rendido el merecido homenaje a los pioneros hermanos Padrós, a Pedro Parages y tantos otros que levantaron aquel primer Madrid, os explicaré el porqué de calificar al partido de hoy de "entretenido". Pese a tener toda la pinta de que iba a ser uno más de esos cansinos partidos frente a equipos modestos, nuestros chicos han salido enchufados desde el minuto uno, con ritmo y la entereza suficiente de contestar el típico arreón inicial de los locales. A partir de ahí 2 goles con pases de mérito y buenas resoluciones (ojo a Karim, que si sigue acostumbrándose a ir metiéndolos a pares nos puede dar muchas alegrías de aquí a final de temporada), un pelín de fútbol control hasta que el Racing se animó con su gol y otra fase de dominio hasta que Benzema acabó con cualquier atisbo de duda.

Mourinho se lo planteó como una oportunidad de hacer pruebas, y ante la ausencia de Cristiano probó con una pareja de ataque Adebayor-Benzema que está demostrando no ser tan incompatible como los enemigos del francés querían hacer ver. En el centro del campo, las bajas de Lass y el inocuo Gago dieron una oportunidad a un Granero muy concentrado y que tuvo bastante culpa de la superioridad madridista en el centro del campo. Incluso hubo tiempo para poco habituales como Canales (que ya jugó unos minutos frente al Málaga) y el canterano Álex.

Si hay actitud como hoy y no cunde la desgana como en el primer tiempo en La Coruña, veo en la Liga una gran oportunidad para ir viendo que alternativas pueden resultar más provechosas al equipo para afrontar los partidos donde verdaderamente se va a jugar las habichuelas (Copa de Europa y la final de la Copa del Rey). No digo que tengamos que bajar los brazos y dejar de pelear por el campeonato, algo que sería impropio del Real Madrid, solo que no debemos presionarnos y sí disfrutar de estos pequeños descubrimientos que logremos jornada tras jornada. Y nadie sabe, lo mismo a los que ahora son líderes se les acaba la gasolina o los batidos mágicos y no es trabajo en vano.

En el plano institucional, la expresión "banco de pruebas" puede ser aplicada a la sección de baloncesto, por desgracia. Tal y como dije en los comentarios de la entrada anterior, considero que la dimisión de Ettore Messina es una muestra más de la debilidad de dos de las cabezas visibles de la casa blanca, el director deportivo Jorge Valdano y el presidente Florentino Pérez. El primero cada vez estorba más en la organización del equipo de fútbol y no se sabe que pinta en el de baloncesto. El segundo, ante la imposibilidad de cumplir su sueño de un Real Madrid en la NBA, jamás ha tenido una gran implicación con el deporte de la canasta. Los dos juntos han sido incapaces de darle lo que necesitaba al mejor entrenador de la órbita FIBA para montar una escuadra capaz de dominar Europa y, por si fuera poco, en su obsesión por quedar bien con los medios, ni siquiera le han demostrado su apoyo cuando este ha sido maltratado por los periodistas y acribillado por sus jugadores. La principal diferencia en estos momentos con el equipo de fútbol es que Mourinho tiene a sus jugadores con él a muerte, pero por lo demás... recemos por que no se tuerzan las cosas, porque sin Mou nos tocaría tragar con mediocres del gusto de la prensa como Míchel, por poner un ejemplo.

Soy el primero que se alegró de la segunda venida de Florentino. Sé que en estos momentos la supervivencia del club pasa por que sea él quien ocupe el cargo. Sin el en la presidencia estamos condenados a rufianes de la calaña de Calderón u otros por el estilo, todo caspa y mediocridad. Pero de tanto en cuando hay que recordarle que su crédito no es infinito, y que si apuesta por los mejores del mundo en los banquillos es para dejarlos trabajar.

Grazie mille, Ettore. Ni yo ni muchos madridistas de bien olvidamos que nos has abierto las puertas de la élite europea por primera vez desde 1996.

Que nos sigan picando

Foto: Realmadrid.com

Las ganas de quitarse el mal sabor de boca que dejaron los balones al palo contra el Deportivo pudieron a la pereza del fantástico horario impuesto por los imparciales amigos de Mediapro. 7 goles como siete soles para callar a tantos de esos oportunistas que disfrutan haciéndole la vida imposible a cualquier "sospechoso" de ser madridista, o simplemente a aquellos que defienden lo que es suyo, como José Mourinho. Un afectuoso saludo, o mejor que uno, siete, para el presidente de la diputación de Málaga, Pellegrini y todos los periodistas que trataron de desestabilizarnos y que hoy siguen buscando conflictos donde no los hay.

Por lo que he podido leer, volvió a resonar el cántico a favor del portugués en el Bernabéu, si bien esta vez hubo algún pito en su contra, obra sin duda de aquellos débiles mentales que se creen a pies juntillas la sarta de mentiras y ataques destinados a caricaturizar y destruir la imagen de nuestro entrenador. Lo que sí se oyó nítidamente en la grada y me encantó (no es la primera vez), fue el "periodistas, terroristas". Ese es el camino a seguir. Si atacan a Mou, nos están atacando a todos los merengues y por tanto debemos defendernos.

En cuanto a lo que se refiere estrictamente al partido, no tuvo historia. La intensidad del Madrid (se notó el descanso) fue grande durante los 90 minutos y el Málaga del triste Pellegrini se dedicó a ir recogiendo balones de dentro de su portería. Cómo buenas noticias, un Di María mucho más fresco que de costumbre, al que no le pesaron las piernas, que Benzema volvió a reencontrarse con el gol (pese a que sigue fallando algunas claras y marcando otras muy difíciles) y que Cristiano hizo lo propio en un partido en el que le vimos sin esa ansiedad que tanto daño le hace. Parecía muy seguro de sí mismo, sabía que no se tenía que preocupar porque iba a marcar y simplemente se dedicó a jugar como sabe. La nota negativa, una lesión que no le permitirá jugar el domingo, pero que en un jugador fuerte como él no creo que consiga apartarle de la vuelta de los octavos de la Copa de Europa contra el Lyon y, si me apuras, tampoco el partido de la semana que viene contra el Hércules.